海参是6亿多年前地球留给人类的稀有营养品，同人参、燕窝、鱼翅齐名，是海中八大珍品之首，营养及保健价值极高，被称为“百补之首”和“补血之王”，那么你又知道它的保健价值来自于哪里吗？
当水温达20℃时，刺参就会转移到深海的岩礁缝隙中或潜藏于石底，不吃不动，整个身体收缩变硬如刺球。一般动物不会吃掉它。它一睡就是一个夏季，等到秋后才苏醒过来恢复活动。为了保证种族的不被灭绝，在长期的自然选择进化过程中，海参拥有了超强的生殖能力。一头4年以上的成年海参，在春季繁殖期，一次可排卵约万枚。这样，即使有万分之一的成活率，也可以保证种族的延续。分布范围：美国、阿拉斯加、日本、冰岛和中国。
海参营养丰富，含有蛋白质、碳水化合物、脂肪、钙、锌和多种维生素，营养价值非常高。这些营养成分都是对人体有益的，有利于增强人体抵抗力和免疫力，也有补血、补气、补肾之功用。自古以来，海参就被认为是一种良好的滋补珍品，在名菜谱上一直名列前茅，备受人们推崇。
三岁以上的儿童可以少量食用。海参可增强儿童体质，也可为其提供生长发育过程中所需的营养成分。此外，海参富含牛磺酸及锌元素，牛磺酸和锌对促进孩子的大脑等重要器官的生长发育有明显作用。
适合的食用人群：
海参小米粥适合中国家庭日常食用，特别是老人、病人、产妇宜用的滋补品。
海参在组成成分上有一定特点，即含胆固醇极低，脂肪含量相对少，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物，对高血压、高脂血症和冠心病患者尤为适宜。