鹿茸是我国的名贵中药材，为鹿科动物梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化密生茸毛的幼角，梅花鹿的幼角称“花鹿茸、黄毛茸”（国家一级保护药材），马鹿的幼角称“马鹿茸、青毛茸”（国家二级保护药材）。来源于野生的鹿茸属于国家保护品种，其中梅花鹿是国家一级野生保护动物，马鹿则是国家二级野生保护动物，野生资源稀缺，目前药用的鹿茸主要从人工饲养中获取。花鹿茸品质最优。马鹿茸东北产的“东马鹿茸”，品质较优；西北产的“西马鹿茸”，品质较次。鹿茸按采茸方式分锯茸和砍茸两种，锯茸一般从第三年的夏秋季开始锯取鹿茸，经加工、阴干、烘干或冷冻干燥而得。砍茸：一般是老鹿、病鹿、伤残鹿将鹿茸砍下，经加工干燥后而得。鹿茸又分为头茬茸、再生茸（二茬茸）。花鹿茸，鹿茸呈圆柱状，有1至2个分枝，具1侧枝者叫着“二杠”，具2侧枝者叫着“三岔”；马鹿茸，鹿茸外形较粗大，分叉较多，1个侧枝者称“单门”、2个侧枝者称“莲花”、3个侧枝者称“三岔”、4个侧枝者称“四岔”或更多。
鹿茸性味甘、咸、温，入肝、肾经，具有益精血、壮肾阳、强筋骨、调冲任、托疮毒的功效。在古代李时珍《本草纲目》记载：“生精补髓、养血益阳、强筋健骨、治一切虚劳虚痢”。鹿茸为血肉有情之品，为治精血亏虚、肾阳虚衰之要药。既峻补元阳又大补精血，既善强筋健骨、调理冲任，还能温补而托疮毒。中医上用于治肾阳不足诸证：阳痿滑精、宫冷不孕、精血亏虚、筋骨无力、神疲赢瘦、小儿骨软行迟、囟门不合、眩晕耳鸣、妇女冲任虚寒、带脉不固之崩漏、阴疽内陷、带下过多、疮疡久溃不敛等病症。内服或入丸散，一般常用量1-2克，研末或打粉冲服。大多用于酒浸，加入其他药材配伍高度白酒浸泡后服用。
现代药理研究发现，鹿茸主要含前列腺素、雌酮、胆甾醇、脑素、骨胶、骨质、脂类等活性物质，蛋白质、多种氨基酸等营养成分，及钙、磷、铁、钠等微量元素。具有性激素样作用、促进蛋白质及核酸的合成、促进生长发育、增强造血能力，促进溃疡和创口的再生、促进骨折愈合、增强免疫能力、增加耐力、抗疲劳、延缓衰老等药理作用。临床用于滋补肾阳、强筋壮骨，尤其是性功能衰弱、肾阳虚的临床应用，还常用作体虚、调节神经衰弱及疲劳的保健调理。
鹿茸为纯阳之品，药力峻猛，服用中要注意：从小剂量开始、缓慢逐渐加量，以免伤阴动血、导致上火；用药要辩证，切不可滥补乱投，凡属实热、痰火内盛、阴虚阳亢、血热出血、外感热病者不宜服用。鹿茸益精填髓、温肾助阳功力显著，如服用不当，易导致热火上炎，引起目赤、咽痛、大便干结、尿血、便血、鼻衄，甚至出现吐血，因此要理性进补，须辩证切不可盲目进补。鹿茸，只是用于阳虚症的患者，切记。